Zuid-Tirol maakt elk jaar een indrukwekkende gedaanteverandering door. Omringd door het frisse groen zijn de campings hier ‘s zomers de ideale bestemming voor wandelaars en fietsers, maar in de winter waan je werkelijk in een wit sprookjeslandschap. Of je nu komt voor de wintersport of er gewoon even uit wilt, hier kun je heerlijk genieten van de bijzonder kerstsfeer waarin het beste uit de Oostenrijkse en Italiaanse tradities terugkomt. En het mooie is: waar de Duitse en Oostenrijkse kerstmarkten normaal gesproken tot 24 december geopend zijn, duurt het feest in Zuid-Tirol maar liefst tot Driekoningen op 6 januari, zodat toeristen in de kerstvakantie ruimschoots de tijd hebben één of meerdere kerstmarkten te bezoeken.

Bijna elke zichzelf respecterende stad in Zuid-Tirol organiseert wel een kerstmarkt, die meestal ruim een maand duurt, van eind November tot aan Driekoningen. Iedereen kan dus een bezoek aan de kerstmarkt in zijn agenda inplannen op basis van zijn budget en vrije dagen. De Zuid-Tirolese campings zijn een uitstekende optie, met verwarmde bungalows en comfortabele chalets, waarin je meteen de betoverende kerstsfeer ervaart. Vaak beschikken deze campings ook over luxe voorzieningen zoals een overdekt zwembad of een wellnesscentrum om je wintervakantie onvergetelijk te maken.

Al is het maar om de beroemde Kaiserschmarrn of Strauben te proeven, twee populaire zoete gerechten in december, net als Zelten en Apfelstrudel, de bijzondere kerstmarkten hieronder mag je niet missen.

Kerstmarkt van Bozen (Bolzano): van 26 november 2015 tot 6 januari 2016. Deze Kerstmarkt is de grootste van heel Italië. In Bozen is bovendien genoeg te zien en te doen! Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de ijsmummie Ötzi in het Archeologisch museum, het Palais Campofranco en de verschillende kastelen in de omgeving. Zaterdag- en zondagmiddag moet je op het plein Piazza Walther zijn, hier worden van 14.00 tot 18.00 concerten gegeven. Zondagmorgen brengen folklorebands in klederdracht hun muziek ten gehore. Op het Piazza della Mostra is er de Kinderkerstmarkt, met allerlei spellen en leuke activiteiten voor kinderen.

Kerstmarkt van Meran (Merano): van 27 november 2015 tot 6 januari 2016. Het bijzondere van deze kerstmarkt zijn de 80 versierde kersthuisjes langs de rivier Passirio, waar je kunt genieten van de talloze concerten en de activiteiten voor kinderen. En heb je ooit wel eens in een sneeuwbal gedineerd? In Meran zijn er verschillende restauranten waar je deze bijzondere ervaring kunt meemaken. Ook is er een optocht ter ere van Sint Nicolaas en zijn er de Krampussen, jonge mannen verkleed als demonen die in de menigte op zoek zijn naar stoute kinderen…maar er ook plezier in scheppen volwassenen te laten schrikken.

Kerstmarkt van Brixen (Bressanone): van 27 november 2015 tot 6 januari 2016. De kerstmarkt van Brixen vindt plaats op het Piazza Duomo, met ruim 35 stands en allerlei evenementen, van lokale koren tot de optocht van de “Kerstengel van Brixen”: een meisje dat door een speciale jury wordt uitgekozen en wordt begeleid door 14 engelen in barokstijl. Op 28 november, 5 en 12 december deelt de kerstengel cadeautjes uit aan kinderen.

Kerstmarkt van Bruneck (Brunico): van 27 november 2015 tot 6 januari 2016. Deze romantische kerstmarkt vindt plaats in het historische centrum van Bruneck, tegen de pittoreske achtergrond van het Slot van Bruneck en de berg Kronplatz. Er worden verschillende evenementen georganiseerd, zoals bijvoorbeeld de optocht van maar liefst 400 Krampussen op 6 december, de optocht van Sint Nicolaas op 7 december en de levende kerststal op 21 december.

Kerstmarkt van Sterzing (Vipiteno): van 27 november 2015 tot 6 januari 2016. De kerstmarkt in dit middeleeuwse stadje, met op de achtergrond de Zwölferturm, ademt een unieke sfeer. Behalve muziek, kraampjes en de typische geuren en kleuren van de kerstmarkt zijn er ook inmiddels traditionele evenementen zoals het Adventsconcert op 6 december in de Chiesa S. Spirito en op 31 december de optocht van de schoorsteenvegers die de stad geluk brengen voor het nieuwe jaar.

Kerstmarkt van Martell (Martello): van 5 tot 8 december 2015. Dit is de hoogstgelegen Kerstmarkt in de Alpen: deze vindt plaats op 2061 meter hoogte op de hoogvlakte Enzian, midden in het Nationaal Park Stilfserjoch.